Als ich meine Lehre als Automechaniker abgeschlossen hatte, dachte ich mir, ich könnte es doch auch probieren und mich als Autohändler selbstständig zu machen. Nicht mit einem klassischen Autohaus, sondern als freier Händler. Ich kann jede Art von Gebrauchtwagen herbeischaffen, aber auch Neufahrzeuge und Gebrauchtwagen besorgen. Da nicht immer sicher ist, dass man auch genügend Autos verkaufen kann, um überleben zu können, eröffnete ich neben dem Verkaufsgelände auch eine kleine Werkstatt. Reifenhandel, Autoreparaturen, und mittlerweile auch ein Abschleppdienst gehören dazu. Nach vier Jahren stieg mein jüngerer Bruder, damals selbst frisch gebackener Automechaniker, mit in das Geschäft ein. Manchmal müssen wir etwas diskutieren, aber ansonsten funktioniert das alles wunderbar. Wir haben unser Auskommen, manchmal ist sogar etwas Luxus drin. Auch mit der Finanzkrise geht es nicht so sehr auf Talfahrt, dass wir uns Sorgen machen müssen. Es werden nur andere Autos gekauft, nicht weniger.
Wir leben nach dem Motto, dass es besser ist, zehn Autos zu verkaufen, als eines. Die Gewinnspanne ist verschieden hoch, aber meistens bleiben wir ganz fair. Der Vorteil der anhängigen Werkstatt ist es, dass die Autos, die wir aufkaufen gleich vor Ort verbessert und in Schuss gebracht werden können. So wird aus einem Schnäppchen, das wir als Gebrauchtwagen gemacht haben, doch ein Verkaufshit. Man muss ja schließlich sehen, wo man bleibt.
Unsere Autos kaufen wir auf verschiedene Art und Weise. Ein Kunde kommt, möchte zum Beispiel einen Kleinwagen gegen einen Mittelklassewagen umtauschen. Wenn es nicht reiner Schrott ist, kommen wir da meistens ins Geschäft. Auch im Internet sind wir unterwegs, wenn es um den Einkauf der später zu verkaufenden Autos geht. Manchmal gezielt, weil ein Kunde genau ein bestimmtes Auto haben will, in der und der Farbe, und bitte als Diesel. Das dauert dann ein wenig. Sowohl mein Bruder als auch ich sehen aber jeden Tag einmal einfach nach, ob sich nicht ein lohnendes Objekt finden lässt. Da kommen wir manchmal abends spät in unsere Betten, weil einer von uns noch schnell einige hundert Kilometer unterwegs war, um mit dem Anhänger ein gebrauchtes Auto nach Hause zu fahren.
In der Werkstatt arbeiten wir nur mit, wenn wir sonst nichts zu tun haben. Wir haben dort einen Meister und einen Lehrling angestellt. Die bringen die Autos sowohl technisch, als auch optisch auf Vordermann. Nur zum Lackieren geben wir die Autos außer Haus, weil wir hier keine entsprechenden Räumlichkeiten haben. Aber sollen andere ruhig auch etwas verdienen. Dort, wo wir die Autos hinbringen, um zum Beispiel nach einer Rostbehandlung in neuem Glanz zu erstrahlen, machen die das sehr ordentlich, da hat es nie Beanstandungen gegeben. Auch der Preis ist fair, da man dort weiß, dass wir immer wieder kommen.
Auch, wenn es manchmal schwer ist, den Stress mancher Tage zu verkraften: Es ist ein Beruf, der Spaß macht, und weder mein Bruder noch ich bereuen diesen Schritt. Selbstständigkeit ist zwar heutzutage kein Zuckerschlecken mehr, aber wenn man sich etwas engagiert und immer am Ball bleibt, kann man das durchaus erfolgreich schaffen. Angefangen habe ich mit einer kleinen Halle und einem Grundstück. In der Halle war das Büro und die Werkstatt, auf dem Hof draußen standen am Anfang die wenigen Autos, die zum verkauf standen. Mittlerweile habe ich das benachbarte Grundstück aufgekauft, die Halle um einiges erweitert. Auch die Ausrüstung ist besser geworden. Wegen dem Reifenhandel brauchten wir ja auch alles, was hier benötigt wird, um die Reifen wuchten und montieren zu können. Meine Schwägerin und meine Frau kümmern sich abwechselnd ums Büro, unsere Kinder können nach der Schule auf dem Gelände spielen, und in einem extra Raum die Hausaufgaben machen. Alles ist gut organisiert. Die Kunden kommen, manche kaufen auch. Ehrlichkeit, Fairness und Teamfähigkeit sind bei unserer Firmenkonstellation und gegenüber den Kunden sehr wichtig. Aber wir haben das in unserem Handel für Gebrauchtwagen und neue Autos sehr gut im Griff.